茗岭,位于访贤北偏西6公里,海拔高程500多米,为浙江长兴县白岘乡与江苏宜兴茗岭乡的分界山。
茗岭因茶而得名,是长兴文史资料中的最早产茶地。明代周高起《洞山岕茶系》载:“相传古有汉王者,栖迟茗岭之阳,课童艺茶,踵卢仝幽致。阳山所产,香味倍胜茗岭。所以老庙后一带茶,犹唐宋根也。贡山(宜兴地名)茶今已绝种。”
唐代阳羡茶的产地在茗岭。《长兴地名志·茗岭》载:“阳羡(宜兴)茶,其产地在茗岭。”明代《洞山岕茶系》载:“唐李栖筠守常州日,山僧进阳羡茶,陆羽品为芬芳冠世,产可供上方。遂置茶舍于罨画溪,去湖氵父一里,所岁供万两。许有谷诗云:‘陆羽名荒旧茶舍,却教阳羡置邮忙’是也。其山名茶山,亦曰贡山”。
唐代诗人罗隐在茗岭下的岕中隐居,故有罗岕的村名。清代杨知新《吴兴合璧》载:“罗岕。罗隐所居,故名罗岕。洞分明暗,池别东西,而茶出焉。顶居有五,最推兰芷之香;品列为三,次则豆花之味。”《全唐诗选注》介绍:“罗隐(833—909年),本名横,新登(今浙江富阳西北)人,少时即负盛名。因议论时政,讥讽公卿,十考进士不中,故改名隐。”在罗岕隐居期间,作《江南》一诗忆长兴的陈皇云:“玉树歌声泽国春,累累辎重忆亡陈。垂衣端拱浑闲事,忍把江山乞与人。”
白石洞天,在茗岭下的罗岕村旁,有明暗两洞。清《长兴县志》载:“白石洞天在八座山(今洞山)侧,唐仙韩湘隐于此山,有二井深不可测,阴则有云雾自中起,旧编云传与张公洞相通。”故当地百姓呼为明仙人洞、暗仙人洞。1983年5月,上海美术电影厂《天书奇谭》来洞山拍外景。浙江科技报副总编维棠在1983年首先提出洞山是西游记《盘丝洞》。人民日报(海外版)在1992年6月25日刊登笔者文章《长兴县发现盘丝洞》。
唐代“茶仙”玉川子卢仝到洞山课童艺茶,奠基中国修行类茶道。《千古绝唱“七碗茶歌”》载:“玉川子在洞山研究阳羡茶,写道:天子须尝阳羡茶,百花不敢先开花。……元和六年(811),卢仝好友孟简出任常州刺史,托军将带来的新茶惊醒了卢仝的睡梦,作《走笔谢孟谏议寄新茶》一诗,四十句。后摘出饮茶的内容,名《七碗茶歌》。”因《七碗茶歌》倡导“饮茶入仙”,卢仝被尊为茶仙。唐宋元明清至现代有数百人唱和《七碗茶歌》,被誉为“千古绝唱”。2002年马来亚国际茶文化研究会上,中国学者发表了《中国唐代三大茶道类型的形成》的论文(现为《茶道》一书),认定皎然、卢仝是修行类茶道的奠基人。
明代茗岭的岕茶进贡。明代《洞山岕茶系》载:“南岳(茗岭南山)产茶不绝,修贡迨今。方春采茶,清明日,县令躬享白蛇(衔种庵)于锡泉亭,隆厥典也。”
明代朱升在茗岭下建茗理楼。清《长兴县志》载:“茗岭在县西北七十里(张志),朱升建茗理楼其下。并诗:不知茗岭何年始,今日方开茗岭楼。露浥舌根真味出,花生鼻观异香流。纤柔不取旗枪败,藻绘徒增龙凤愁。名理无穷非一茗,著经空白古人头。”《中国茶诗》载朱升《茗理》云:“序:茗之大家闺秀草气者,茗之气质之性也。茗之带花香者,茗之天理之性也。……茗之气质变化,天理浑然之时也。诗:一抑重教又一扬,能从草质发花香。神奇共诧天工妙,易简无令物性伤。”
茗岭下的罗岕傩戏。《长兴的傩文化》载:“罗岕傩戏。全村分上岕、下岕、东岕、西岕、店上五个自然村,分别选用红、白、青、黑、黄五色面具,头插雉毛,赤一臂,以跳和舞为主。每逢四月十二日为社日,表演前后都要举行‘开脸’(开箱)、‘封脸’(封箱)仪式,燃烛、焚香、化纸、念咒,唯恐冒犯神鬼。”伴奏傩戏的“十番锣鼓”,据《长兴县志》载:“1956年,长兴‘十番锣鼓’在嘉兴地区调演中获奖。1979年县文化馆将其整理记谱后存档”。